6-летний мальчик попал в металлическую капсулу и прожил в ней 68 лет: что помогло ему не сломаться

его борьба за каждый вдох и удивительная карьера

В 1952 году Соединенные Штаты столкнулись с масштабной эпидемией полиомиелита - вирусного заболевания, поражающего нервную систему и способного вызывать паралич. Именно тогда шестилетний Пол Александер из Далласа, играя во дворе, почувствовал себя плохо. Высокая температура, боль в шее и голове сначала были приняты за обычную простуду, но семейный врач быстро поставил точный и пугающий диагноз: полиомиелит.

Состояние мальчика ухудшалось стремительно. Всего через пять дней Пол уже не мог говорить, двигаться и даже кашлять. В переполненной больнице первый доктор посчитал его случай безнадежным. Однако другой врач, проявив решительность, экстренно провел трахеотомию, что спасло Полу жизнь.

Через три дня после операции Пол пришел в себя. Его тело находилось внутри "железного легкого" - герметичной металлической капсулы, которая брала на себя функцию дыхания. Аппарат создавал переменное давление, заставляя легкие расширяться и сжиматься, без него Пол не смог бы выжить. Это устройство было широко распространено до появления вакцины от полиомиелита, разработанной доктором Джонасом Солком в 1955 году, которая значительно снизила заболеваемость.

Полтора года, проведенные в больнице, стали настоящим испытанием. Он испытывал одиночество, полную зависимость от аппарата и постоянно видел, как другие дети в таких же капсулах умирают. Врачи не давали ему никаких долгосрочных прогнозов.

Вернувшись домой, Пол начал заниматься с физиотерапевтом миссис Салливан. Она предложила ему мотивирующий стимул: щенка, если он научится дышать самостоятельно хотя бы три минуты. На достижение этой цели ушел целый год изнурительных тренировок, но Пол справился и получил своего щенка по кличке Джинджер.

Постепенно Пол увеличивал время, которое он мог проводить вне "железного легкого". Это позволило ему окончить школу экстерном, а затем получить юридическое образование в Техасском университете. На протяжении 30 лет он успешно работал адвокатом. Для выступлений в суде ему было сконструировано специальное кресло, поддерживающее тело в вертикальном положении, что позволяло ему участвовать в процессе.

В последние годы здоровье Пола ухудшилось, и ему пришлось почти постоянно находиться в своей капсуле. Тем не менее, он продолжал активную жизнь: писал тексты с помощью специальной палочки, общался с друзьями и даже пережил пандемию COVID-19.

11 марта 2024 года Пол Александер скончался в возрасте 78 лет, став одним из последних людей в мире, кто прожил десятилетия в "железном легком". Он успел закончить свои мемуары. Его подруга Кэти, которая ухаживала за ним до конца, отметила:

Он научил мир, что даже в самых тяжелых условиях можно найти смысл и радость жизни.

Что еще стоит узнать:

• Неожиданная магнитная буря класса G2 вызвала головные боли и скачки давления у землян
• Москва удвоила количество роботических операций онкобольных: 2000 вмешательств за 7 месяцев
• Японские ученые раскрыли генетическую причину мужского бесплодия: мутации лишают сперматозоиды подвижности
• Ученые ТГПУ создали технологию изменения молекул гормонов для усиления лечебного эффекта
• Акупунктура с золотом обернулась опасностью: частицы металла заполонили сустав пациентки