Навигатор показывает «вы в море», а я стою на белой потрескавшейся земле: как Казахстан вернул Арал

Путешествие к Аральскому морю оказалось весьма необычным. Автомобильная поездка по казахстанской степи длилась несколько часов, и единственной ориентировкой служило синее пятно на экране телефона, обозначающее Арал. Навигатор уверенно сообщал о приближении к цели. После остановки у Кокаральской плотины открылся вид на белую, потрескавшуюся равнину, простирающуюся до самого горизонта, без единой капли воды, хотя смартфон настойчиво показывал нахождение "в море". Об этом сообщает Путешествия со смыслом.

В городе Аральск перед поездкой состоялась встреча с Сериком, мужчиной около шестидесяти лет. Он рассказал о прошлом моря.

"Ты на море приехал? - улыбается он. - Далековато оно теперь. Километров двадцать пять отсюда. Раньше вон, через дорогу было," - говорит Серик.

Аральское море

"Я на судоремонтном работал, - рассказывает Серик. - Корабли строили. Прямо здесь, в степи. Рыбы столько ловили, что весь Союз кормили. А потом вода начала уходить. Берег убегал на километр каждый год. Завод закрыли. Люди стали уезжать," - вспоминает Серик, отвечая на вопрос о своём отъезде, он добавляет: "А куда идти на пенсии? Да и это моя земля."

В Аральске таких людей, как Серик, много. Они являются последними свидетелями значительных экологических изменений на планете.

👉 Интересный факт: аральское море - один из самых молодых водоёмов планеты.

Аральское море образовалось примерно 17,6 тысяч лет назад, когда после последнего ледникового периода начали таять ледники Памира и Тянь-Шаня. Это делает его одним из самых молодых крупных озёр на Земле. Изначально вода была пресной, поскольку её питали талые воды обширных ледников. Для сравнения, возраст озера Байкал составляет около 25-30 миллионов лет.

Аральское море

Изменения, приведшие к исчезновению моря, начались в 1960-х годах. Тогда было принято решение о превращении пустынь в плодородные оазисы для выращивания хлопка. Этот масштабный план предполагал перенаправление течения двух крупных рек, Амударьи и Сырдарьи, которые веками питали Аральское море, на орошение полей.

В результате объёмы выращиваемого хлопка достигли миллионов тонн. При этом море стало стремительно отступать. За 40 лет Арал потерял 90% своего объёма воды, а его площадь сократилась на 75%.

На месте исчезнувшего моря образовалась новая пустыня, получившая название Аралкум. Эта пустыня отличается от обычных песчаных массивов тем, что в течение десятилетий на хлопковые поля вносились удобрения, которые затем стекали в море и оседали на его дне. После ухода воды эти отложения оказались на поверхности.

Каждый год ветер поднимает с высохшего дна около 100 миллионов тонн пыли. Пылевые облака от аральских бурь видны из космоса.

Эта пыль распространяется по всему миру. Учёные обнаружили её следы на ледниках Гренландии и в норвежских лесах. Также следы аральской соли были найдены у антарктических пингвинов.

Местные жители рассказывают, что во время пыльных бурь небо приобретает жёлто-белый оттенок, дыхание становится затруднённым, а глаза слезятся.

👉 Интересный факт: когда вода отступила, археологи обнаружили на дне остатки средневековых поселений. В средние века уровень Аральского моря был значительно ниже, чем в XX веке. Некоторые историки даже сравнивают Арал с Атлантидой.

Аральское море

В 2005 году Казахстан построил Кокаральскую плотину - крупную дамбу, которая разделила северную и южную части Арала. Целью было сосредоточить оставшуюся воду в меньшей, северной части моря. Это привело к положительным изменениям.

Уровень воды в Северном Арале (также известном как Малое море) поднялся на 12 метров. Солёность снизилась. В море вернулось 22 вида рыб. Объём промыслового улова достиг 8 тысяч тонн в год. Город Аральск, ранее находившийся в 100 километрах от берега, теперь расположен всего в 25 километрах.

Кокаральская плотина

Однако эта же плотина окончательно лишила воды южную часть моря - Большой Арал, расположенный в Узбекистане. Это создало сложную ситуацию.

Получилась сложная дилемма: у тебя есть стакан воды. Двое страдают от жажды. Отдать одному - значит оставить без помощи другого. Разделить поровну - не хватит никому. Казахстан выбрал первый вариант.

Кокаральская плотина

👉 Интересный факт: на дне моря видны загадочные геометрические фигуры.

При аэрофотосъёмке обнажившегося дна были обнаружены странные геометрические узоры - параллельные линии длиной до 6-7 километров и шириной от 2 до 100 метров, образующие непонятные символы.

Северный Арал постепенно восстанавливается. Этот процесс демонстрирует важность непрерывных усилий по его сохранению.