Никаких газет и интернета: как наши предки узнавали главные городские сплетни всего за пару часов
В XVII столетии у Русского государства еще не было постоянной сети дипломатических представительств за рубежом. Чтобы ориентироваться в международной обстановке, правительство выписывало периодику из Голландии и немецких земель. Толмачи Посольского приказа переводили иностранные заметки, формируя рукописные информационные сводки - "куранты".
Документы создавали всего в двух экземплярах исключительно для монарха и членов Боярской думы. Тексты склеивали в длинные свитки и держали под строгим секретом. Переводчики адаптировали чужие реалии под отечественного читателя: пересчитывали мили в версты и переводили английские фунты в рубли. Как сообщает источник, свитки обязательно зачитывали царю вслух, отмечали факт прочтения пометой и прятали в закрытый архив.
Своевременные сводки напрямую определяли решения первых лиц. После известия о казни британского монарха Карла I Москва лишила английских купцов права беспошлинной торговли. А в 1665 году зарубежная хроника помогла спасти страну от эпидемии: когда Лондон охватила Великая чума, иностранцы просили не закрывать российские границы. Руководитель Посольского приказа Афанасий Ордин-Нащокин знал истинное положение дел и ответил категорическим отказом:
Закрытый формат дайджестов ушел в прошлое при Петре I, которому понадобился эффективный рычаг внутренней пропаганды. В январе 1703 года начался выпуск печатных "Ведомостей", предназначенных для широкой аудитории. Номера объемом от 2 до 22 страниц стоили от одной до четырех денег, а иногда их бесплатно распространяли среди посетителей трактиров.